民国初年,名伶海棠与军阀之子沈言相爱,却因家族仇恨被迫分离。海棠被迫嫁给沈言之父,沈言远走他乡。十年后,沈言归来,海棠已病入膏肓。临终前,她唱完最后一曲《海棠春睡》,在爱人怀中逝去。这段乱世中的悲恋,如海棠花般绚烂却短暂,令人扼腕。